Расчлененность белковой макромолекулы

Вопрос о нарушении структуры белковых молекул поднят здесь в связи с тем, что в структуре и клетки, и белковой макромолекулы заложены некоторые общие принципы; они должны порождать в ответах на разные повреждающие воздействия черты общие, неспецифические, и частные, специфические. Однако эти принципы - гетерогенная расчлененность, дифференциальная чувствительность частей, их лабильные взаимодействия с участием ковалентных связей и слабых химических взаимодействий - наиболее полно выражены в крупных белковых макромолекулах со сложными структурами высших порядков. Поэтому именно таким белкам следует уделять внимание, сопоставляя поведение белков и клеток при действии на них повреждающих агентов.

Денатурация по смыслу означает утрату белком его природных свойств. Практическое же употребление этого термина относится к более узкому кругу явлений. Большинство исследователей, говоря о денатурации, не включают в это понятие тех случаев, когда белок лишается своих нативных свойств или из-за конкурентного ингибирования, или вследствие разрывов полипептидной цепи при ферментативном гидролизе, или в результате химической модификации путем присоединения тех или иных атомных комплексов без существенного нарушения конформации белковой макромолекулы (Hagihara et al., 1956). В том значении, в котором термин денатурация используется в современной литературе, под ним следует понимать вызываемые различными физическими и химическими агентами нарушения четвертичной, третичной и вторичной структуры белковой макромолекулы, снижающие упорядоченность полипептидной цепи без разрыва ее ковалентных связей. При достаточной глубине денатурационных изменений белок теряет более или менее полно свои функциональные свойства.