Степень разделения

 По аналогии с процессом ректификации, внешне напоминающим газо-жидкостную хроматографию, число таких переходов считают мерой эффективности колонки и называют его числом теоретических тарелок (ЧТТ). Длину колонки, приходящуюся на одну теоретическую тарелку, называют высотой, эквивалентной теоретической тарелке (ВЭТТ). На основе этих уравнений была построена номограмма, позволяющая определить число теоретических тарелок колонки, необходимое для получения компонентов с заданной степенью чистоты, если известны состав исходной смеси и коэффициент разделения компонентов.

Так как в газовой хроматографии в процессе разделения участвует в каждый момент времени только та часть колонки, иначе говоря только те теоретические тарелки, на которых в данный момент размещена хроматографическая зона, в общем для достижения заданной степени разделения требуется значительно большее (в 10-100 раз) число теоретических тарелок, чем при дистилляции. Однако требуемая эффективность колонок достигается в хроматографии значительно проще. Кроме того, большой выбор жидких стационарных фаз позволяет сравнительно легко увеличить относительную летучесть данной пары веществ, что резко облегчает их разделение. Связь эффективности хроматографической колонки с основными параметрами процесса исследована в работе.

Увеличение равномерности набивки, уменьшение диаметра зерен, уменьшение коэффициента диффузии в газе-носителе и увеличение его в жидкости, уменьшение толщины пленки уменьшают ВЭТТ, т. е. увеличивают эффективность колонки.

Коэффициент  близок  при величинах зерна больших 0,4 мм и быстро увеличивается для меньших величин; отсюда минимальное значение первого члена уравнения составляет 0,3-0,5 мм. Уменьшение коэффициента диффузии в газе и увеличение его в жидкости достигается применением газа-носителя с возможно большим молекулярным весом и жидкой фазы, как можно менее вязкой.