Первые доказательства

У выживших мышей в дальнейшем отторгались все аллотрансплантаты, кроме линии СВА, т. е. возникала пассивная (адоптивная) толерантность. Возможность перенесения антигена вместе с клетками толерантного донора исключалась тем, что в вводимой субстанции отсутствовали макрофаги, единственные его хранители в организме, а кроме того, пассивный перенос производили до того, как у реципиента клеток могла возникнуть иммунологическая память (Das, Leskowitz, 1970). Weissman (1973) удалось разделить состояние пассивно приобретенной толерантности и адоптивного иммунитета к слабому (sex-) антигену у мышей, вводя 20 или 40 млн. клеток селезенки от толерантных животным нормальным. В соответствии с количеством вводимых клеток у них развивалась или толерантность, или иммунитет.

Биологическое значение клеток-депрессоров иммунитета может иметь большое эволюционно-приспособительное значение. Известно, что центральным вопросом иммунологии является способность организма к распознаванию чужих структур и ареактивность к собственным антигенам. Согласно наиболее распространенной гипотезе, отсутствие иммунной реакции на аутологичные ткани вызвано отсутствием соответствующих реагирующих клеток (их необратимая элиминация еще в раннем онтогенезе). Однако потомки клеток, образующих антитела, могут быстро восстанавливаться и при этом продуцировать глобулины, потенциально губительно действующие на аутологичные клетки. Это тем более вероятно, что в организме под влиянием самых разнообразных эндогенных и экзогенных причин исходная антигенностьклеток может меняться, чему способствуют и гормоны (метаболиты), включающиеся уже на уровне позднего постнатального периода (половое созревание, старение и т. п.). Некоторые исследователи считают, что этот новообразованный антиген не является абсолютно новым, а потому он и неиммуногенен.