Высшие регуляторные центры нервной и иммунной систем

Имеется множество примеров согласованного развития и функционирования эндокринной системы и иммунитета (см. выше). Пожалуй, не будет правильным утверждать, что иммунитет возник как функция эндокринной системы. В конечном итоге все гомеостатические организменные функции возникли из простейших и в то же время основополагающих клеточных функций. Секреторные и медиаторные свойства органов и клеток иммунитета изучены еще недостаточно. Но существует много примеров прямой и обратной связи между разными эндокринными железами (в первую очередь гипофизом и надпочечниками) и тимусом, но эти связи - пример взаимовлияния, а не иерархии. Если нервная система управляет быстрыми реакциями и отличается высокой скоростью проводимости сигнализации, то эндокринная и иммунная системы контролируют процессы, протекающие сравнительно медленно и длительно. В отличие от эндокринной системы иммунитету, по-видимому, принадлежит важнейшая роль не только в реакциях гомеостатического назначения, но и в процессах организации дальнейшей эволюции видов.

Масса лимфоидных органов взрослого человека около 900 г, что в 9 раз больше, чем масса всех желез внутренней секреции. Иммунная система включает 1012 иммунных лимфоцитов и около 1020 молекул гуморальных антител (Ierne, 1973). Лимфоциты и антитела циркулируют из крови в ткани, органы и обратно, они осуществляют клеточный и гуморальный контакт всех отдаленных частей тела. При этом особое значение имеет именно подвижный способ клеточной передачи генетической информации с помощью высокоспециализированной клетки, каковой является структурный элемент иммунитета лимфоцит.