Аллостерические взаимодействия

Структура рецепторных белков настроена на определенную форму конформационного ответа на случай встречи со своим адекватным раздражителем. Однако эти же изменения нередко могут быть спровоцированы неадекватными агентами, по своей физической и химической природе ничего общего не имеющими с естественным раздражителем. Для того чтобы такая подмена могла реализоваться, чуждый агент в дозе, еще не нарушающей переработку сигнала и не препятствующей осуществлению рабочего акта, должен вызывать сигнальные конформационные изменения в рецепторном белке. В сущности на молекулярном уровне имеет место та же ситуация, что и на клеточном, когда неадекватный раздражитель вызывает клеточную реакцию, сходную с той, которую дает приложение естественного адекватного раздражителя. Способность рецепторных белков отвечать одной и той же более или менее нормальной реакцией на действие совершенно различных агентов может служить одной из причин неспецифического реагирования клеток и даже организмов.

Сопоставление функциональных и денатурационных изменений белков делается отнюдь не из простого желания добиться реанимации денатурационной теории раздражения 1940 г. Вопрос существеннее. Речь идет о том, что первичная структура белковой молекулы предопределяет не только способ свертывания полипептидной цепи в уникальную для каждого белка нативную конформацию; первичная структура, по-видимому, предопределяет и основные пути, по которым идет развертывание макромолекулы при действии на нее как денатураторов, так и многих естественных, физиологических лигандов. Если это так, то целью изучения явлений денатурации должно быть не только выяснение механизма свертывания новорожденной полипептидной цепи, но и выяснение возможного функционального значения процесса ее развертывания.